Tetiana a konyhában állt, a férjét nézte, és nem találta a szavakat. “Kimerültem!” – kezdte – “Már megint elment. Az egész falu beszél. Elegem van, elegem van. “Holnap benyújtom elbocsátásra!” – kiáltotta Tatjana Petrovna. Ki tart vissza téged? “Én is – legyintett Vaszil közömbösen, kissé vidáman a kezével – Mi van! Azt hiszed, viccelek?
Vagy nem fogok? Nem fogok? “Túl jól ismersz engem, ember!” Tatiana még hangosabban szólalt meg, “Szóval rajta! Akkor rajta! Talán egész életemben erről álmodtam. “Rosszul vagyok a kioktatásodtól!” Vaszil intett a kezével, és kiment a konyhából. “Holnap megyek, és leadom a vallomásomat!” – kiáltott utána Tatjána.
És megtartotta a szavát. Reggel elment és beadta a válókeresetet. És elfogadták. Mert a büszkeségük magasabb volt. Együtt írtak hirdetést a ház eladására, de egyelőre külön szobába mentek. Mindenki a saját sarkába. Úgy kezdtünk élni, mint a szobatársak. Mint szomszédok, mint régi barátok.Olyan volt, mintha azok a hosszú, boldog együtt töltött évek meg sem történtek volna.
Tatjana Petrovna nyugdíjba ment, Vaszil pedig továbbra is dolgozott, és nagyon jól keresett. Az elbocsátás másnapján a férfi hazatért. Szokásból a konyhába ment vacsorázni, és csak ekkor jutott eszébe, hogy nem készített semmit. Látva, hogy a volt felesége boldogan falatozik a frissen főzött borscsot, úgy döntött, pótolja a mulasztást.
– “Adjon egy tál borscsot, Petrivna” – kérte tőle nagyon gazdaságosan. “Ki vagy te, hogy borscsot adjak neked?” – felelte büszkén az asszony. “Hát, hogy érted, hogy ki vagy te?” – mondta Vaszil. “Legalább egy jó barát.” – “Ó – nevetett Tetjana -, az öregember viccelt. “Nekem a fél faluban vannak ilyen ismerőseim.
“Mit csináljak, főzzek mindenkinek borscsot, és terítsek meg?” “Jól van”, a férfi nem volt tanácstalan, “mi lenne, ha én főznék neked? Megetetsz?” “Megcsinálod nekem?” “Megcsinálod nekem?” – lepődött meg a nő. Nem számított erre a fordulatra. – Miért, ez egy jó ötlet. Úgysem fogom tudni egyedül megenni az egész fazekat, ki kell majd öntenem, de legalább lesz egy kis pénzem, és nem pazarlom el az ételt.
Gondolj csak bele, olyan lesz, mint egy étterem! Te magad mondtad, hogy olyan jól főzök, mint bármelyik szakács.” “Hát akkor éttermi étel” – értett egyet Vaszilij – “Ne beszélj, hanem kezdj el főzni, éhes vagyok.” “Miről beszélsz, ember? “Arra kérlek, hogy légy udvarias!” “Ugyan már, ne túlozz!
Elszálltál a mélypontról, ahogy látom!” Vaszil intett neki, és mohón kezdett belekóstolni a borscsba, amelynek valamiért jobb íze volt, mint korábban, amikor még nem a saját fizetéséből fizetett érte. Minden nap munka után hazajött, és fizetett a vacsoráért, mint egy étteremben. És mindenki boldog volt.
Kényelmes neki, hogy nem kell ételt vennie, és nem kell ezekkel az edényekkel és merőkanalakkal bíbelődnie. Neki pedig a zsebpénzét egészíti ki. És akkor is főznöm kellene, akár egy, akár két személyre – nem sok különbség van. És így teltek a napok. Fokozatosan Vaszil teljesen kihűlt, és hétvégenként reggelire és ebédre ételt kezdett rendelni.
Jó fizetése ezt lehetővé tette számára. Közben Tatjána is rákapott az ízére, és teljesen el volt ragadtatva a házi étterem ötletétől. Elment, és meglátogatott több útszéli kávézót, ahol gondosan tanulmányozta a belső teret, az asztalterítést, az étlap kialakítását és a személyzet egyenruháját. Mindent a legapróbb részletekig megjegyzett, és feljegyezte, amire nem emlékezett.
Egy nap Vaszil hazajött, és megdermedt, amikor belépett a konyhába. Nem ismerte fel az ismerős helyiséget. Az ablakon új függönyök lógtak, az asztalt pedig fehér terítő borította, amelyet egy váza friss virággal díszített. A szalvétatartó szalvétákkal volt kibélelve, a tányér mellett villák és kanalak csillogtak, az asztal közepén pedig egy vastag bőrmappa állt elegáns felirattal:
“Csak az idejét vesztegeti” – kiáltott fel a férfi, de fogta az étlapot, és gondosan tanulmányozta minden egyes sorát. “Jó estét! Mit szeretne rendelni?” Az éppen belépő hostess segítőkész hangon hozta vissza a valóságba. A férfi felnézett, és nem hitt a szemének. Felesége felismerhetetlen volt.
A semmiből előbukkanó alakját csillogó ruha ölelte körül, fölötte pedig vasalt fehér kötényt viselt. Ajkán vörös rúzs csillogott, fejét dús fürtök díszítették. És ami a legfontosabb, az arcát mosoly világította be. Vaszil elakadt a szava: – Kérem, a legdrágábbat. És… pezsgőt! Tatiana nem bírt magával, és gyorsan kilépett az új szerepéből: – Aha!
És te még azt mondtad, hogy nem mész többé szórakozni. “Azt hittem, meggondoltam magam, hadd ellenőrizzem.” – Ellenőrizni? Nem bízol egy törzsvendégben. Már megint azt a régi dalt játszod? Gondoltam, leülök veled, beszélgetek veled, emlékszem a fiatalságomra. “Miért kellene leülnöm veled?
“Nincs jobb dolgom, mint ügyfeleket szórakoztatni – vágott vissza Tatiana, majd volt férje komor arcára nézett, és hirtelen nagyon megsajnálta. Közben senki sem telefonált az eladó lakás miatt. Így éltek ők. Esténként vacsoráztak, tévét néztek, keresztrejtvényt fejtettek, néha dominóztak, és este a saját sarkukba mentek.
Egy hosszú, fagyos estén a volt házastársak a konyhában ültek. Vaszilij megint dominót kevert, és valami saját dolgon gondolkodott, majd hirtelen megkérdezte: “Figyelj, Tatjána, miért vagy egyedül?” – Nem unatkozol egyedül, Vaszilij? – De igen. – Néha unatkozom. Aggódom, hogy egy ilyen háziasszony egyedül van férj nélkül.
– Miért, van valami javaslata? – Figyeljen, Tatjana Petrovna, nem akar saját éttermet nyitni? Vaszilij végre összeszedte a gondolatait. – Először pénzt adnék magának. Van egy kis pénzem. És ott ingyen etetnél engem. Sőt, feleségül is vennél, mert úgyis egy lakásban lakunk. Miért, ez egy jó ajánlat, meg kell gondolnom – felelte kacéran Tatiana.
