Marina besétált a koszos és ijesztő bejáraton. Nem volt kedve takarítani, de ez volt a dolga. Marinának korán fel kellett nőnie. Amikor az apja elhagyta őket, az anyja sokat bánkódott, és megfeledkezett a lányáról. Ritkán volt mit enni a házban. Az anya a férjeivel ült és sírt, a lánya pedig magára maradt.
Marina nehéz időket élt át. Az iskolában az osztálytársai zaklatták a ruhája és a szegényes helyzete miatt, otthon pedig nem volt szeretet és támogatás. Dolgoznia és tanulnia kellett. Marina kitűnő tanuló volt, és ez sokakat bosszantott: “Miért kell egy polomojkának okosnak lennie?” – rágta rá az osztálytársa, gazdag szülők lánya.
Marina régebben sokat sírt és aggódott emiatt, de aztán már nem érdekelte.Arról álmodott, hogy befejezi a kilencedik osztályt, és főiskolára megy. Pénzt spórolt, amiről azt gondolta, hogy elsőre elég lesz a boldoguláshoz. Bekopogott az ajtón, hogy egy vödör vizet kérjen. Bármennyire is nem akarta elvégezni a házimunkát, muszáj volt.
Egy idős nő nyitott ajtót. – “Jó napot, én vagyok az új takarítónő. Arra gondoltam, hogy öntene egy kis vizet a vödrömbe, ha nem okoz túl nagy gondot” – kérdezte Marina. Az idős hölgy elmosolyodott. Töltött a lánynak egy kis vizet, de nem adta vissza. Lilija Fjodorovna gondtalan életet élt, és azon tűnődött, hogy egy ilyen fiatal lány hogyan élhetett ilyen életet.
-Hány éves vagy, unokám, miért dolgozol? Tanulnod kellene, élvezned az életet.Maryna zavarba jött a közvetlen kérdéstől. Nem akart beszélni az életéről vagy az édesanyjáról: – Az édesanyám egyedül nevel. Nehéz, ezért részmunkaidőben kell dolgoznom. Egyébként járok iskolába, most kilencedikes vagyok” – mosolygott Marina.
Azóta Marina és Lilia Fedorovna barátnők lettek. A lány gyakran segített nagymamájának a bevásárlásban és a lakás takarításában. Egy nap Lilia Fedorovna megkérte, hogy menjen el a boltba, és amikor Marina megérkezett, az unokája, Vaszilij már a lakásban volt. Marina azonnal megkedvelte a fiút. Még soha nem érezte magát ennyire inspirálva. Vaszilijnak is tetszett a lány. Elkezdtek randevúzni, és Lilia Fedorovna örült nekik, és csak jót tett.
