Január 7-én, 2013-ban, 10:15-kor, vadászkutyák vezette a lakosok egy csoportját egy halott cédrus összefonódó gyökereihez, egy távoli kanyonban Montanában.
Amit a férfiak zseblámpájuk fényében láttak egy régi barlang alján, minden logikus magyarázatot dacolt.
Kevin Floyd, 35, egy tapasztalt túrázó, aki nyom nélkül eltűnt négy hónappal korábban, szeptember 2, 2012, feküdt a fagyott sárban.
Életben volt, de mély katatonikus állapotba merült, tekintete elveszett az ürességben, minden kifejezés nélkül.
Hogyan találta magát egy ilyen robusztus ember ilyen csapdába, majdnem 20 méterre az eredeti útvonalától? És ki tette őt élő bábuvá akarata ellenére? Szeptember 2, 2012 Az utolsó nap, amikor a 35 éves Kevin Floydot életben látták.
Nyom nélkül eltűnt Észak-Amerika egyik legvadabb erdőjében.
Kevin nemcsak Amatőr túrázó volt, hanem tapasztalt utazó és tehetséges tájfotós is.
Barátai olyan embernek írták le, aki hajlamos megszállottan tervezni.
Ez az alaposság hirtelen eltűnését meglehetősen logikátlanná tette.
Kevin útja a montanai Bob Marshall vadonban vezetett át, egy több mint egymillió hektáros vad területen, amely sűrű erdőkből és mély szurdokokból áll, ahol az ember teljesen védtelen.
Szeptember 2, 2012, 6 órakor, a kamerák egy benzinkút forgatott egy fekete SUV.
Kevin megállt Shoto város szélén, leparkolta az autót egy út menti kávézó közelében,és bement.
A pincérnő vallomása, amelyet a rendőrség rögzített, világos képet ad a helyzetről.
A férfi bőséges reggelit rendelt; nyugodtnak és koncentráltnak tűnt.
Szürke taktikai nadrágot, sötétzöld gyapjú kabátot és erős túracipőt viselt.
Reggel 7:15-kor Kevin készpénzzel fizetett, borravalót hagyott és elhagyta a létesítményt.
Reggel 7:22 – kor a fekete terepjáró eltűnt a kamerákból, nyugat felé tartva a hegység felé.
A bátyja, David számára hagyott program szerint a túrának pontosan öt napig kellett tartania.
Az útvonal a Sun folyó déli elágazása mentén haladt, körülbelül 65 kilométernyi durva terepen kellett átkelni, és több éjszakát töltött az alaptáborokban.
Kevin elkötelezte magát, hogy kapcsolatba lép a csapattal műholdas kommunikátorral szeptember 7-én, 2012-ben, legkésőbb 20 órakor.
Mivel senki sem hívott szeptember 21-én reggel 7-én, David ezt az időjárási számlára tette.
Másnap reggel 8-kor azonban Kevin telefonja még mindig hatótávon kívül volt, és a mobiltelefonjára indított összes hívást közvetlenül a hangpostára irányították át.
Dávid jól ismerte a testvérét.
Soha nem mulaszt el egy találkozót jó ok nélkül.
48 óra hiábavaló próbálkozás után, hogy elérje az utazót, szeptember 9-én, 2012-ben, 10 órakor David felhívta a szüleit.
11:30-kor a család hivatalosan felvette a kapcsolatot a montanai állami rendőrséggel.
A Teton megyei seriff hivatala azonnal reagált az eltűnt személyek nyomozásának megindításával.
A keresési művelet 14 órakor kezdődött szeptember 9-én.
A stratégia klasszikus volt.
Kezdje azzal, hogy megtalálja a turista járművét.
Az autónak meg kellett jelölnie az útvonal pontos belépési pontját.
Az erdészek és az önkéntesek kvadránsokra osztották magukat, hogy átfésüljék a parkolókat és az elhagyott erdei ösvényeket a Massie keleti határa mentén.
Egy impozáns, több tízezer dollár értékű fekete jármű azonban egyszerűen eltűnt.
Az autó hiánya volt az első zavaró rendellenesség ebben az esetben.
Az autó nem tévedhetett el az erdőben, vagy nem eshetett szakadékba anélkül, hogy gumiabroncsokat hagyott volna a földúton.
Ez azt jelezte, hogy az események nem a banális baleset forgatókönyve szerint bontakoztak ki.
A keresés ötödik napján, szeptember 14, 2012, az időjárási viszonyok végül lehetővé tették a járőrhelikopter felszállását.
1445-ben a pilóta élénk narancssárga foltot észlelt az erdő szívében, körülbelül 24 km-re a legközelebbi földúttól.
Ez egy egyszerű kemping sátor volt, amelyet egy kis tisztáson állítottak fel a magas fenyők között.
A földi kutatócsoport, amely három tapasztalt erdőőrből és két seriff helyettesből állt, 17:30-kor érkezett a helyszínre.
Amit láttak, csak megvastagította a rejtélyt.
Az erdő félelmetes csendje borította őket, csak az öreg fák nyikorgása törte meg őket.
Kevin sátrát tökéletesen felállították, a karók szilárdan beágyazódtak a kemény talajba.
A bejáratnál lévő cipzár félig nyitva volt, a vékony szövet pedig kissé csapkodott a hideg hegyi szél széllökései alatt.
Belül egy meleg hálózsákot gondosan szétterítettek, mellette pedig egy nehéz és drága hátizsák volt, amely tartalmazza az összes szükséges kempingfelszerelést, fagyasztva szárított adagokat öt napig és egy hordozható gáztűzhelyet.
Hálózsákján Kevin professzionális kamerája volt, egy olyan tárgy, amelytől soha nem vált el, még egy percig sem, és amely nélkül az erdőben való tartózkodása elvesztette minden értelmét.
A másnap reggel a helyszínre érkező igazságügyi szakértők alaposan megvizsgálták a helyszínt.
Nem voltak dulakodás jelei, sem szakadt ruhák, sem vérnyomok, sem a sátorban, sem azon kívül.
Az a tény, hogy Kevinnek nem volt fényképezőgépe a kezében, azt jelezte, hogy nem ment fotózni a tájról.
Nem hozott magával ételt, vizet, iránytűt vagy akár meleg kabátot, amely szépen összehajtva maradt a hátizsákja közelében.
Úgy tűnt, mintha a férfi csak néhány másodperccel korábban lépett volna ki a sátorból, és örökre eltűnt volna a hideg hegyi levegőben.
Több tucat kutyakezelő, képzett kutyák kíséretében embereket keresve, hetekig fésülte a környező erdőket, de egyetlen kutyának sem sikerült megtalálnia Kevin Floyd nyomát.
Olyan volt, mintha elrepült volna, amint átlépte a saját sátrának bejáratát.
De a legfélelmetesebb felfedezés várt a nyomozókra, amikor megvizsgálták a fényképezőgép memóriakártyáját, amelyet gondosan lefoglaltak kiállításként.
2013. január elejét szokatlan fagyok jellemezték Montanában.
A hőmérséklet -29cc-re esett, a hegyvidéki erdőket jégcsapdává változtatva, ahol lehetetlen volt túlélni.
Pontosan négy hónappal azután, hogy Kevin Floyd, egy 35 éves fotós nyomtalanul eltűnt, aktáját már kezdik besorolni a megoldatlan archív fájlok közé.
A fő kutatási terület hosszú ideig befagyott egy vastag hóréteg alatt, és a rendőrség és az önkéntesek által végzett nagyszabású mentési műveleteket hivatalosan felfüggesztették.
Az erdő baljós csendje őrizte legsötétebb titkait, és úgy tűnt, hogy a hegyek soha nem adják át áldozatukat.
Január 7, 2013, két helyi lakos, testvérek Mark és Thomas Davis, elment a hagyományos téli vadászat.
Egyetlen zsákmányuk a vadon élő madarak, a fácánok és a hegyi fogoly volt.
A Tyan megyei seriff hivatala által készített hivatalos kihallgatási jegyzőkönyv szerint a két testvér aznap reggel 7 órakor hagyta kisteherautóját egy hóval borított régi erdei út oldalán.
Mélyen bementek az elszigetelt Silver Creek kanyon szívébe.
Ez a vad terület csaknem 40 km-re északra volt attól a főterülettől, ahol az eltűnt ember őszi keresése zajlott; valódi, rendkívül nehéz természetes labirintus volt, meredek lejtőkből, sűrű növényzetből és hatalmas kidőlt fákból állt.
A vadászok magukkal vittek két kutyát, akiket speciálisan kiképeztek a madarak vadászatára a sűrű bozótban.
Reggel 10 óráig a vadászat a terv szerint ment.
De 10:15-kor az állatok viselkedése hirtelen és megmagyarázhatatlanul megváltozott.
Mark Davis dokumentált bizonysága szerint nem csak ugattak.
Ez egy eszeveszett és hisztérikus üvöltés, meglehetősen szokatlan fegyelmezett vadászkutyák.
A szokásos testtartás helyett a kutyák futni kezdtek.
Az állatok a több mint 60 centiméter vastag hóban rohantak egy mély szurdok szélére, ahol egy évszázados elhullott cédrus masszív és kanyargós gyökerei álltak.
A kutyák mancsukkal eszeveszetten ástak a fagyott földbe, megtagadva a gazdájuk parancsainak betartását.
A rothadt gyökerek hatalmas kusza alatt sötét üreg nyílt, egy öreg medve barlangja részben hóval és fagyott ágakkal borított.
A vadászok, szorosan a kezükbe szorítva betöltött puskáikat, rendkívüli lassúsággal kezdtek megközelíteni a lyukat.
Teljesen meg voltak győződve arról, hogy a kutyák megzavarták a hibernáló ragadozót, vagy véletlenül egy nagy Puma odújába botlottak.
Thomas Davis óvatosan eltávolította a biztonsági reteszt a fegyveréről, villámcsapást várva a feldühödött fenevadtól.
10: 20-kor óvatosan közeledett a szakadék széléhez, és taktikai elemlámpájának erős fénysugarát az üreg teljes sötétségébe irányította.
Az erős fény azonban a vadállat ritka szőrzetét a jeges sötétségből mutatta ki.
Egy férfi feküdt egy ágyon fagyott sár és rothadt fenyő ágak.
A vadász szemében bemutatott jelenet a legfélelmetesebb thriller szürreális jelenetéhez hasonlított.
Kevin Floyd a fagyott gödör alján feküdt.
Egészségi állapota kritikus volt.
A teste olyan volt, mint egy sápadt bőrű csontváz.