Avdotia és Konsztantyin a fiuk nkho ron állt. Ez volt a második temetés egymás után. Nikita volt az egyetlen gyermekük, de már másodszor temették el. Nikita munkája volt a hibás. Valamilyen titkos projekten dolgozott. Konstantin nem tudta elmagyarázni a feleségének, miről szól a fia munkája, nem igazán értette.
Két héttel Nikita első éjszakai munkája után épségben megjelent a küszöbön. A szülei gyakran hallottak a fiukkal történt szerencsétlen esetekről, de Nikita mindig sértetlenül került ki a vízből. Ezúttal másképp történt. A szülők aggódtak a fiukért… ott álltak a koporsó felett, és senki sem tudta, hogyan segíthetne rajtuk, mit mondhatna nekik.
Bármi is történt, egyetlen szó sem nyugtatta volna meg a férfit, aki elvesztette a gyermekét. A szertartás után Avdotia odament egy fához, kicsit távolabb Nikita munkapadjától. Egyedül akart lenni, sírni, elmondani a fiának, amit nem sikerült megtennie élete során. De gondolatait egy síró csecsemő hangja szakította félbe. A nő a hang forrása felé indult.
Egy másik fa gyökerei között meglátott egy sebesült kiskutyát. Avdotya hívta Kosztyát. Megvizsgálták a kiskutyát: lábsérülése volt. Avdotya haza akarta vinni, mert úgy gondolta, hogy ha a kiskutya egészségét ápolni tudja, Nikita hazajön. A férje nem ellenkezett: megértette, hogy a feleségének időre van szüksége, hogy megszokja az elvesztése miatti fájdalmat.
A kutya neve Puppy volt. Két hét alatt felépült, de a házaspár nem akarta elaltatni. A kiskutya mindenhová elkísérte Avdotját. Takarítás, bevásárlás, szomszédlátogatás – semmi sem volt teljes a kiskutya jelenléte nélkül. Egy nap Avdotya megkapta volna a dadáját.
Megfésülte a haját, kicsit kisminkelte magát, és elindult, persze nem a kiskutya nélkül. Hazafelé menet Avdotia egy terepszínű fiatalembert látott a felhajtója előtt. Kísértetiesen hasonlított Nikitára. Avdotia a nevén szólította. A fiú nem jött vissza. Újra felhívtam. Nulla válasz.
Ekkor az idős hölgy eldobta a kiskutya pórázát, és odarohant a fickóhoz. Nem vette észre az előtte lévő köveket, megbotlott és elesett. A kiskutya először nyalogatni kezdte, majd az álruhás fickóhoz rohant és ugatni kezdte. A férfi megfordult, meglátta Avdotját, és felsegítette.
Nem Nikita volt az. A nő hazaszaladt. Nem érzett fájdalmat, nem látott vért a térdén. Lehuppant a kanapéra, és egész nap sírt. Kosztya nem tudta megnyugtatni. Este kopogtak az ajtón. Konsztantyin kinyitotta az ajtót, és ott állt egy hetvenes éveiben járó férfi.
“Konsztantyin Grigorjevics?” – kérdezte – “Tessék, kérem, fogadja el, ő az unokája. Ha azt mondanám, hogy az idős emberek meg voltak bilincselve, az még enyhe kifejezés lenne. A fiú akkor született, amikor Nikita már nem élt. Az édesanyjáról semmit sem tudtak. De egy kis csoda életben tartotta az idős házaspárt. Okot adott nekik az életre, okot arra, hogy minden reggel felébredjenek.
