Proskovia elégedetlen volt a menyasszonnyal. Szerinte neki kellett volna takarítania, mosnia, főznie és bébiszitterkednie. Mária pedig egész nap dolgozott. És hogyan ne válhatott volna munkamániássá, ha ő volt a család egyetlen kenyérkeresője? A férje és az anyósa nem dolgozott. Csak költekeztek.
Máriát, aki hazaért a munkából, az anyósa fogadta: „Mit csinálsz ilyen későn? „Már megint dolgozol?” ”Proskovia Szerhivna, Tólia nem dolgozik. És pénzre van szükségünk, hogy gondoskodhassunk a babáról. Még nem készítettünk neki semmit. A férj támogatta az anyját: „Ne idegeskedj” – mondta Tólia a feleségének – „Figyelj és értsd meg… Maria egyedül ment a polárházba. Egyedül. Anélkül, hogy bárkinek szólt volna.
A szülés látszólag jól ment, de Mása felháborodott, hogy a babát nem mutatták meg neki. Másnap az orvos elmagyarázta, miért: „A fiadnak betegsége lett. Műtétre van szüksége, és az egészsége rendbe fog jönni. De aztán ott volt az anyósod ügye. Azt mondta, hogy mondjak le a fiamról.
De arra kérem, hogy ne tegye ezt.” »Nem fogom megölni a gyermekemet« – válaszolta meggyőződéssel az anyós. Máriát és a gyermekét időben hazaengedték a kórházból. Ahogy sejtette, senki sem fogadta a kórházban. Amikor hazaértek, Proskovia asszony fogadta őket: „Nem akarunk beteg gyereket.
Vagy mi, vagy ő! Huszonegy év telt el azóta. Mária minden szívét-lelkét beleadta fia kezelésébe, minden munkát elvállalt, hogy meggyógyítsa Jurkát.Két és fél éves korában a fia már teljesen egészséges volt. Huszonegy évesen pedig Yura már sikeres üzletember volt.
A pletykák elszaporodtak, és Jura sikerének híre eljutott Proszkovja Szergejevna fülébe is. Nyomasztani kezdte a fiát, Tolját: „Menj a fiadhoz, mesélj neki az apádról, békülj ki vele, és nem lesz pénzhiányunk” – mondta neki az öregasszony. Tolja odament a fiához, megmutatta neki a fényképet Mariával, és magabiztosan mondta:
„Én vagyok az igazi apád, Jura!” „Az igazi apámmal találkozol” – válaszolta a fiú, és meghajolt. Anatolij még néhányszor megpróbált közeledni a fiához, de mindig elfordult tőle. Amikor Tolija hazatért Jurij újabb „jajj, de jó” éjszakája után, a fiú az anyját kezdte hibáztatni minden bajáért. Még akkor is, ha gyanította, hogy ő maga is bűnös.
