Petro Szemenovics vonattal utazott. Nem voltak sokan, mert kedd volt. A vonat megállt az egyik állomáson. Egy idősebb nő lépett be a kocsiba, leült mellém, levette félig üres hátizsákját, és mellém tette. Nyilvánvalóan a dácsájába tartott, akárcsak Pjotr Szemenovics és szinte mindenki más a kocsiban.
Pjotr Szemenovics már régóta nem járt ott, mióta a felesége meghalt. A felesége betegsége előtt együtt jártak, de akkor már nem volt rá idejük. Végighajtott az úton, és eszébe jutott a múlt, amikor Ljuba letérdelt és ásott a földben, ő pedig elment az erdőbe gombát szedni. Most azonban a dácsába tartott, hogy elmeneküljön magánya és melankolikus gondolatai elől.
A nagymama kinézett az ablakon, és valamiért hirtelen Petro Szemenovicshoz fordult: “Ma szép napos idő lesz. Lesz időnk bőven, hogy csináljunk valamit. Pjotr Szemenovics megborzongott. A felesége ugyanezt mondta. A férfi ránézett, és helyeslően bólintott. Az ablakon kinézve folytatta: – Kiásom az összes ágyást, aztán már csak a tavaszra kell felkészülnöm.
Hála Istennek, idén jó termésünk volt, és még nem volt hosszan tartó esőzés. Az idős asszony láthatóan beszélgetni akart, és Pjotr Szemenovics, önmagán is meglepődve, beszélgetni kezdett vele. Tovább utaztak, és csak beszélgettek, felidézték az előző évi rossz termést, a hideg telet és a jövő évi előrejelzéseket. Amikor a vonat megállt, leszálltak a dachnei megállóban.
Petro Szemenovics meglepetését fejezte ki, hogy még nem találkoztak. A dácsákhoz vezető úton tett rövid séta után elváltak útjaik. Amikor Pjotr Szemenovics a telkéhez ért, látta, hogy az erősen benőtt. Tavasz óta nem járt itt. Körülötte minden benőtte. Petro Szemenovics leült egy padra a háza előtt, sóhajtott, és körülnézett.
Azért jött, hogy megnézze, hogy mennek a dolgok, mert valójában azon gondolkodott, hogy eladja a földet. De a beszélgetés az öregasszonnyal a vonatról egy kicsit felvidította, és elkezdte körbejárni a telket, megnézni a birtokot. A nap egyre magasabbra kelt, a nap egyre melegebb lett, és boldognak érezte magát a szívében.
Petro Szemenovics belépett a házba, fogott egy ásót, és elindult, hogy kiássa az ágyásokat. Felásta a megmaradt földet, és elkezdte kihúzni az évek során elszaporodott gyomokat. Másfél óra múlva a nagy dombháton már lédús föld feketéllett, Petro Szemenovics pedig elégedetten nézte, és arra gondolt, hogy jövőre itt cékla fog teremni.
Félórás pihenő után elkezdte a többi gerinc ásását, és délre összegyűjtötte az összes száraz füvet és ágat, és tüzet rakott a parcella sarkában. Olyan örömteli és könnyű volt a munka. Úgy döntött, hogy eszik valamit, végül leült a padra, elővette a szendvicseket és egy termosz teát, amit magával hozott.
Ljuba kedvenc virágai, a krizantémok a ház mellett ringatóztak. Kicsit távolabb egy új almafa alatt érett almák voltak, az első termés. Petro Szemenovics megtöltött egy vödröt, és megkóstolta a legnagyobb almát. Édes lé, rugalmas hús, mint gyermekkorában. “Nem, valószínűleg egyelőre nem adom el a dácsát”, gondolta Pjotr Szemjonovics, “legalább néha idejövök”.
Bezárta a házat, és régi szokásból kiment az erdőbe gombát szedni. Hónapok óta először volt jó kedve. Pjotr Szemjonovics jól érezte magát, mintha egy súlyt levettek volna a lelkéről. “Nem baj, egy kicsit tovább élünk, dolgozunk – gondolta Pjotr Szemjonovics -, nem hagyom el a dácsát, Galja, tavasszal mindent elültetek, ahogy szeretted volna.
Este a vonaton ült ugyanazzal a nővel, akit ismert. Megkínálták egymást almával, és sokáig beszélgettek az elvégzett munkáról és a dácsáról. “Még fiatal vagy – biztosította Pjotr Szemenovicsot -, még sok idő áll előtted. Érzem belülről. Az ember nem élhet munka nélkül, mert ez az élet öröme és értelme is.
Nemsokára Nagyezsda Ivanovna leszállt a buszmegállóban. Pjotr Szemjonovics pedig olyan jól érezte magát, hogy csak mosolygott az ablakán kívül lenyugvó napra. Már egyáltalán nem volt szomorú.
